«Людина плавав по річках з жердиною і веслами ... раніше, ніж став їздити на колесах по дорогах». Тур Хейєрдал, ймовірно, прав. Однак перш, ніж цього «людини» стали називати спортсменом, а плавати він почав не просто так, а заради отримання золотої олімпійської медалі, минуло чимало років.
Єгиптяни на каное, ескімоси на байдарці ...Прообрази каное і байдарок існували багато століть тому. Так стверджують археологи, які виявили древні човна при розкопках на території багатьох країн.Єгиптяни за 2500 років до н.е. зображували човна на надгробних дошках. У Росії на берегах озера Ладога і річки Дон були знайдені дубові човни, видовбані більше 4000 років тому. Човни, що нагадують каное і байдарки, використовувалися для пересування, торгівлі та військових дій жителями Африки, Латинської Америки, Канади, Південної Азії, Чукотки ...А може бути, історія веслування на каное почалася з подарунка шумерському царю? 6000 років тому він став володарем срібного каное, призначеного для річкового подорожі «в царство мертвих». Невідомо, наскільки хорошим гребцем був правитель, але дорогоцінна човен пролежала на його могилі доти, поки не була виявлена англійським археологом Чарльзом Вуллі.Перші клуби греблиНа відміну від шумерського царя шотландський юрист Джон Мак Грегор в 60-ті роки XIX століття проектував і будував собі байдарки сам. Першу, розмірами 4,57 на 0,76 м він назвав «Роб Рой». Його подорожі викликали інтерес світової громадськості не тільки до особистості Мак Грегора, але і до веслування на байдарках в цілому. Однак основоположником цього виду спорту шотландець вважається не тільки через своїх мандрівок.У 1866 році він створив перший у світі гребний клуб, який трохи пізніше отримав підтримку Уельського принца Едварда VII і амбітне назву: «Англійська Королівський клуб веслування на байдарках і каное». Крига скресла. Аналогічні клуби стали з'являтися по всьому світу: в Канаді, Німеччині, Європі, Скандинавії, Америці.До речі, петербуржці утворили співтовариство раніше, ніж англійці. Вже в 1858 році в північній столиці діяв гурток «Моряк на всі руки», але лише двома роками пізніше він був перейменований в «Санкт-Петербурзький річковий яхт-клуб».Коль скоро з'явилися клуби гребли, не змусила себе чекати і спрага суперництва. 27 квітня 1867 Англійська Королівський клуб організував першу в історію регату, в якій взяли участіе15 байдарок. З 1874 року змагання стали щорічними, а переможці отримували в якості призу «Кубок виклику».Історія ФедераціїНастав період «гладкою води»: веслярі брали участь у періодичних заїздах, у багатьох країнах були організовані і успішно функціонували асоціації та спілки, видавалися спеціалізовані журнали. Гребний спорт розвивався в спокійному темпі, без яких-небудь значних подій, поки не настав січня 1924.19 і 20 січня в столиці Данії Копенгаген відбулося засідання делегатів, на якому було прийнято рішення заснувати Міжнародне представництво каное - ІРК. Пізніше, в 1946 році його перейменували в ІКФ (ICF - Міжнародна федерація веслування на байдарках і каное). Були поставлені наступні цілі:- Організовувати міжнародні змагання з веслувального спорту;- Встановити зв'язки між клубами та асоціаціями різних країн;- Займатися пропагандою гребли;- Включити веслування на байдарках і каное в Олімпійську програму.Олімпійська історія греблиУ 1936 році в Берліні на XI Олімпіаді байдарочники і каноїсти вперше в історії отримали право боротися за олімпійські медалі, правда, тільки чоловіки і лише в одиночках і двійках. Панночкам дозволили брати участь тільки в 1948 році в XIV іграх у Лондоні.Розвиток гребли як виду спорту вийшло на новий рівень. Організовувалися першості Європи, чемпіонати світу, а також планові змагання зі слалому і спуску на гірських річках з сильною течією. У 1933 році в Празі відбувся перший чемпіонат Європи, а в 1939 році - перший чемпіонат світу в місті Ваксхольм, Швеція.До 1950 року вітчизняні веслярі були повністю ізольовані, не мали можливості ні брати участь у міжнародних спортивних подіях, ні контактувати із зарубіжними колегами. Олімпійські ігри 1952 року стали знаковими для радянського веслувального спорту: наша команда дебютувала і привезла додому бронзову медаль. Найвдалішими для радянських веслярів стали XX Олімпіада в Мюнхені в 1972 році і XXII Ігри в Монреалі в 1976 році.Лідерські позиції на перших чемпіонатах світу утримували представники Німеччини, Швеції, Чехословаччини, Австрії, Данії і Норвегії. Але в 1956 році їм довелося поступитися спортсменам СРСР. Всього радянські каноїсти і байдарочники брали участь у 20 чемпіонатах, зайнявши в 16 з них перше загальнокомандне місце.Сьогодні ...На сьогоднішній день веслування на байдарках і каное є одним з найбільш медалеемкіх олімпійських видів спорту. В ідеалі країна-учасниця може завоювати 12 золотих медалей на дистанціях 500 м і 1000 м.Олімпійські ігри - це не єдина можливість стати переможцем. Систематично проводяться чемпіонати та кубки світу, чемпіонати Європи, серії змагань Гран-прі, першості для юніорів, різноманітні міжнародні регати. Програма всіх міжнародних регат і чемпіонатів включає в себе змагання на байдарках і каное-одиночках, двійках і четвірках на дистанціях 200 м, 500 м і 1000 м.Міжнародна федерація веслування займається постійним розвитком цього виду спорту та вносить зміни в правила проведення змагань. Кількість членів федерації зросла до 150 (станом на 2000 рік), а кількість любителів веслування не піддається підрахунку і, на щастя, тільки збільшується.